4.14a Hamilton 1774
William Hamilton, Observations On Mount Vesuvius, Mount Etna, And Other Volcanos, London 1774
Fa 170-3741 raro III
Le Observations On Mount Vesuvius, Mount Etna, And Other Volcanos, pubblicate per la prima volta a Londra nel 1772, sono basate sulle osservazioni vulcanologiche che Lord William Hamilton, un diplomatico al servizio dell’Inghilterra di base a Napoli, comunicò alla Royal Society, come membro corrispondente, in alcune lettere tra il 1766 e il 1771. La Biblioteca Hertziana possiede l’edizione pubblicata nel 1774. Da questo esemplare mancano la veduta dell’Etna che precede il frontespizio, due tavole che mostrano l’eruzione del Vesuvio nel 1767, la rappresentazione di Stromboli con il vulcano attivo e una mappa del Golfo di Napoli. Si conserva la tavola III, meno spettacolare delle altre, che mostra sette vedute del Vesuvio con la crescita graduale di una piccola montagna all’interno del cratere. Illustra così una delle teorie centrali formulate da Hamilton nella sua terza lettera, cioè “che le montagne nascono dai vulcani e non i vulcani dalle montagne” (p. 52). Questa presentazione sistematica è ripresa, in modo diverso, nell’opera Campi Phlegræi del 1776, che si distingue dalla prima pubblicazione già per il formato, notevolmente più grande, e le numerose illustrazioni a colori (anch’essa qui in mostra). [PH]
