La gestione del cantiere di San Pietro da parte di Antonio da Sangallo il Giovane abbraccia un quarto di secolo (1520-1546). A tale periodo risale la più cospicua raccolta di disegni che testimoniano l’andamento irregolare del cantiere e il lento consolidarsi di idee progettuali, condensate nel monumentale modello ligneo oggi conservato presso la Fabbrica di San Pietro in Vaticano.

A partire da un’operazione di ricalco di fotografie di tale modello, Metternich sviluppa una riflessione sulle reali proposte dell’architetto fiorentino, che trovano riscontro in verifiche dimensionali puntuali e visualizzazioni prospettiche, le quali consentono di immaginare le forme del progetto in seguito radicalmente modificato da Michelangelo.